В течение 20 лет наиболее распространенными заболеваниями станут депрессивные расстройства. Значительный рост числа страдающих депрессией прогнозируют специалисты Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ).

Рассматривая тяжесть каких-либо заболеваний на уровне здравоохранения, эксперты учитывают разницу между ожидаемой продолжительностью жизни и возрастом, в котором человек умирает или становится недееспособным вследствие заболевания. К 2030 году тяжесть депрессивных расстройств для здравоохранения превысит аналогичный показатель других заболеваний.

Депрессия гораздо более распространена, чем ВИЧ-инфекция или злокачественные заболевания. Расстройство поражает все большее число людей.

Особую проблему депрессия может вызвать в развивающихся странах, выделяющих на лечение психических расстройств незначительную часть расходов на здравоохранение. Депрессия чаще встречается не только у жителей развивающихся стран, но и среди представителей бедных слоев населения развитых государств.

Ежегодные расходы Великобритании на пособия по нетрудоспособности и безработице для лиц, страдающих депрессией, с учетом потерь производительности труда составляют около 12 миллиардов фунтов стерлингов.